Il dolore muscolare può manifestarsi:
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Durante la fase conclusiva di un esercizio
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Fra le 12 e le 48 ore dopo un’esercitazione faticosa
Il dolore muscolare può essere di natura acuta, ovvero quando si avverte durante o immediatamente dopo l’attività, e può derivare dall’accumulo di prodotti finali durante l’esercizio: esempio gli H+, edema tessutale. Mentre il dolore muscolare tardivo, viene avvertito 1 o 2 giorni dopo un’esercitazione impegnativa. Il DOMS (dolore muscolare tardivo), in quasi tutte le ricerche scientifiche, si dice venga causato principalmente da contrazioni di tipo eccentrico.
La presenza nel sangue di maggiori concentrazioni di specifici enzimi muscolari dopo un esercizio fisico intenso, spiega che possono avvenire lesioni strutturali delle membrane muscolari. Il livello di tali enzimi può raggiungere valori circa da 2 a 10 volte superiori a quelli normali. L’insorgenza e i tempi di queste modificazioni rispecchiano il grado di dolore avvertito. I ricercatori hanno anche spiegato che questo dolore deriva anche da una risposta infiammatoria che si verifica nel muscolo, in quanto le sostanze liberate dal muscolo lesionato, possano agire come stimolanti nella riparazione tessutale, avviando così un processo infiammatorio. Il DOMS indotto dall’esercizio fisico è associato a:
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Aumento di enzimi plasmatici
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Maggiore mioglobinemia
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Anomalie istologiche strutturali del muscolo
Il DOMS è suddiviso in diverse fasi:
1 L’elevata tensione del sistema contrattile del muscolo, causa una lesione strutturale al muscolo e alla sua membrana cellulare
2 La lesione alla membrana cellulare disturba l’omeostasi del calcio della fibra infortunata, e si risolve in necrosi, che raggiunge la punta massima a distanza di 48 ore dall’esercizio
3 I prodotti dell’attività dei macrofagi e di speciali sostanze contenute nelle cellule, si accumulano all’esterno delle cellule e quindi stimolano le terminazioni nervose libere del muscolo. Questo processo è accentuato dal lavoro eccentrico in cui grandi forze vengono distribuite su aree relativamente piccole della sezione trasversa del muscolo.
Il DOMS è accompagnato ad una riduzione della capacità di esprimere forza da parte dei muscoli interessati, sia che il DOMS provenga da una lesione o da un edema. La forza massimale verrà gradualmente recuperata dopo alcuni giorni o settimane. Questa perdita di forza è causata principalmente da:
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Danno alla struttura del muscolo
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Disfunzione del processo di accoppiamento eccitazione-contrazione (fattore più importante)
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Perdita di proteine contrattili
Per ridurre gli effetti negativi di questa situazione, si potrebbe ridurre la componente di contrazioni eccentriche durante la fase iniziale dell’allenamento, oppure optare per un’intensità di allenamento molto bassa e aumentarla progressivamente nel corso delle settimane. I fattori associati al DOMS sono anche potenzialmente importanti come stimoli per l’ipertrofia muscolare, perciò è probabilmente necessario per ottimizzare la risposta all’allenamento.
